ऑस्ट्रेलियाई महिला क्रिकेट टीम कल रात तीन सप्ताह के दौरे पर बैंगलोर पहुंची, जिस दौरान वह भारत के खिलाफ सात एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच खेलेगी।
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान बेलिंडा क्लार्क ने कहा कि यह दौरा चुनौतीपूर्ण होगा क्योंकि उपमहाद्वीप में खेलना आसान नहीं था।
भारतीय टीम को घरेलू फायदा था, क्लार्क ने कहा, जिसे 100 एकदिवसीय मैच बनाने वाली पहली ऑस्ट्रेलियाई महिला बनने के लिए और पांच मैच खेलने की जरूरत है।
यह श्रृंखला 2005 में अप्रैल में दक्षिण अफ्रीका में होने वाले विश्व कप के लिए तैयार है।
भारत स्पष्ट रूप से अंडरडॉग है जिसने ऑस्ट्रेलिया को केवल 14 सीमित ओवरों के मुकाबलों में एक बार हराया है। 1984 में भारत के अपने आखिरी दौरे (विश्व कप से अलग) पर, ऑस्ट्रेलिया ने 4-0 से जीत दर्ज की।
लेकिन मेजबान टीम आत्मविश्वास के मूड में है, जिसने पिछले एक साल में कई सफलताएं हासिल की हैं, न्यूजीलैंड को घर में 4-1 से हराया, वेस्टइंडीज को 5-0 से हराया और मई 2004 में श्रीलंका में एशिया कप जीता।
स्पिनर भारत के लिए सर्वश्रेष्ठ दांव हैं और टीम को लगातार तीन सीरीज जीतने वाली कप्तान ममता माबेन ने कहा कि टीम अपना सर्वश्रेष्ठ देगी।
चार बार विश्व कप जीतने वाले ऑस्ट्रेलिया ने नौ दिसंबर को मैसूर में सुनेत्रा परांजपे की अगुवाई वाली भारत 'ए' टीम के खिलाफ अभ्यास मैच के साथ अपने अभियान की शुरुआत की।
पहले दो वनडे 11 और 13 दिसंबर को इसी मैदान पर खेले जाएंगे।
इसके बाद कार्रवाई मुंबई (16 दिसंबर), वापी (19 दिसंबर), अहमदाबाद (22 दिसंबर), औरंगाबाद (24 दिसंबर) और चेन्नई (28 दिसंबर) में स्थानांतरित हो जाएगी।
ऑस्ट्रेलिया की 13 सदस्यीय टीम में कैथरीन फिट्ज़पैट्रिक, जिसे सबसे तेज़ महिला गेंदबाज़ माना जाता है, और जुड़वाँ बच्चे केट और एलेक्स ब्लैकवेल शामिल हैं। जहां एलेक्स के पास आठ वनडे मैच हैं, वहीं जुड़वां बहन केट ने अभी तक पदार्पण नहीं किया है। अगर वह इस दौरे पर ऐसा करती हैं, तो यह जोड़ी ऑस्ट्रेलिया के लिए क्रिकेट खेलने वाली पहली जुड़वां महिला बन जाएगी।
"मैंने हमेशा ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करने का सपना देखा है और संभावित रूप से एलेक्स के साथ ऐसा करना हमारे लिए एक महान क्षण होगा," केट ने कहा।
टीमें (से):
भारत:ममता माबेन (कप्तान), मिताली राज, अंजू जैन, अंजुम चोपड़ा, जया शर्मा, हेमलता कला, झूलन गोस्वामी, अमिता शर्मा, अरुंधिता किरकिरे, वर्षा रिसाल, दीपा कुलकर्णी, नीतू डेविड, नोशिन-अल-कादीर और मोनिका सुमरा।
ऑस्ट्रेलिया:बेलिंडा क्लार्क (कप्तान), करेन रोल्टन, एलेक्स ब्लैकवेल, केट ब्लैकवेल, लियोनी कोलमैन, शेली निट्स्के, कैथरीन फिट्ज़पैट्रिक, जूली हेस, मेलानी जोन्स, लिसा केइटली, क्ले स्मिथ, लिसा स्टालेकर और एम्मा ट्विनिंग।
